"जगातील सर्वात महागडी गवताची टोपी" – पनामा हॅट

पनामा हॅट्सबद्दल बोलायचं झालं तर, तुम्ही कदाचित त्यांच्याशी परिचित नसाल, पण जॅझ हॅट्सच्या बाबतीत बोलायचं झालं तर, ते एक सर्वपरिचित नाव आहे. होय, पनामा हॅट ही एक जॅझ हॅटच आहे. पनामा हॅट्सचा जन्म इक्वेडोर या सुंदर विषुववृत्तीय देशात झाला. त्याचा कच्चा माल, टोक्विला गवत, प्रामुख्याने इथेच पिकत असल्यामुळे, जगातील ९५% पेक्षा जास्त पनामा हॅट्स इक्वेडोरमध्ये विणल्या जातात.

'पनामा हॅट'च्या नावाविषयी वेगवेगळी मते आहेत. सर्वसाधारणपणे असे म्हटले जाते की, पनामा कालवा बांधणाऱ्या कामगारांना अशा प्रकारची टोपी घालायला आवडत असे, तर इक्वेडोरच्या गवताच्या टोपीला कोणतेही ट्रेडमार्क नव्हते, त्यामुळे सर्वांनी तिला पनामामध्ये स्थानिक पातळीवर तयार झालेली गवताची टोपी समजून गैरसमज केला आणि तिला 'पनामा हॅट' म्हटले गेले. पण 'प्रेसिडेंट विथ गुड्स' रुझवेल्ट यांनीच पनामाच्या गवताच्या टोपीला खऱ्या अर्थाने प्रसिद्ध केले. १९१३ मध्ये, जेव्हा अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष रुझवेल्ट यांनी पनामा कालव्याच्या उद्घाटन समारंभात आभारपर भाषण दिले, तेव्हा स्थानिक लोकांनी त्यांना 'पनामा हॅट' भेट दिली, त्यामुळे 'पनामा हॅट'ची ख्याती हळूहळू पसरली.

पनामा हॅटचा पोत नाजूक आणि मऊ असतो, ज्याचा फायदा त्याच्या कच्च्या मालामुळे - म्हणजेच टोक्विला गवतामुळे होतो. ही एक प्रकारची मऊ, मजबूत आणि लवचिक उष्णकटिबंधीय वनस्पती आहे. कमी उत्पादन आणि मर्यादित उत्पादन क्षेत्रामुळे, गवताच्या टोप्या विणण्यासाठी वापरण्यापूर्वी या वनस्पतीला सुमारे तीन वर्षे वाढावे लागते. याव्यतिरिक्त, टोक्विला गवताचे देठ खूप नाजूक असतात आणि ते फक्त हातानेच बनवता येतात, त्यामुळे पनामा हॅट्सना "जगातील सर्वात महागड्या गवताच्या टोप्या" म्हणूनही ओळखले जाते.